格尔木地区拥有储量丰富的盐湖、石油、天然气资源，是青海省重要的化工基地。然而在长期的资源开发过程中，该市化工始终处于高投入、低产出的粗放型经营状态，产品附加值低，造成极大的资源浪费。

　　'十一五'期间，该市将在原有的工业基础上加快化工资源的转换能力，提高化工资源的综合利用水平，以提高该市工业增加值。届时，由青海省油田公司兴建的年产30万吨甲醇、80万吨尿素、45万吨合成氨、20万吨醋酸，青海盐湖集团投资的年产100万吨钾肥产品综合利用以及中浩公司投资的年产100万吨甲醇等20余个项目，将促使该市化工由粗放型向集约型的转化。据预测，2007年，该市将实现原油加工量150万吨，成品油加工110万吨的生产目标；2010年，该市工业增加值将达到70亿元，年增长率达到18％。目前，一些项目已成为我国首屈一指的盐湖化工产业基地和青藏高原现代油气化工基地。