2004年苏州市外向型农业工作取得了十分可喜的成绩，外向型农业实现了在较高平台上的快速发展。据统计，全市新批外资项目108个，项目总投资9.14亿美元，同比增长33.3%；新增注册外资4.64亿美元，同比增长30.49%；实际到帐外资1.84亿美元；实现农产品出口（含林产品）8.23亿美元，同比增长25.8%，各项指标继续位列全省前列。同时，农业利用内资也保持平稳增长，全年新增内资项目227个，投资额13.3亿元，与上年基本持平。与往年相比，2004年外向型农业体现出以下四个特点：

　　一是单项投资规模大。全市新批的外资项目，平均单项投资金额达850万美元，比上年提高了40%，其中注册外资超过1000万美元的有16个，注册外资额2.43亿美元，占全市农业利用外资总额的52.4%。吴中区引进的“胜农利（苏州）生物科技有限公司”、相城区引进的“苏州凯玛干细胞生物工程有限公司”、太仓市引进的“屋久岛（太仓）啤酒有限公司”等企业，利用外资额均超过2000万美元，并且具有较高的科技含量。

　　二是投资领域广。在新引进的外资项目中，属于种植基地型直接从事农业生产的有14个，加工开发型从事农产品加工开发的有88个，休闲型从事农业观光、旅游的有6个。在农产品加工类中，比较集中的是粮食、蔬菜、花卉苗木、水产品、果品、木制品等的生产加工，占90%以上。

　　三是投资来源多。在投资的企业中，来自港、澳、台地区的有61家，投资额占农业外资总投资额的40%；来自日本等亚洲其他国家的有18家，占外资比重的27.8%；来自加拿大、美国的有10家，占外资比重的14.6%。另外，还有来自英国、德国、澳大利亚、俄罗斯、巴拿马等地的投资商，投资的国家和地区进一步扩大。   

    四是出口市场大。在出口的产品中，蔬菜等植物类出口2545万美元，与去年基本持平；水产品等活动物类出口2611万美元，同比下降3.5%；食品、饮料等加工类出口10735万美元，同比增长16.7%；木制品、皮革制品等继续保持较快增长。在出口的地区上，亚洲地区占39.3%，欧洲地区占22.2%，美国占31.6%，其他地区占6.9%。

    目前，全市从事农产品进出口业务的企业已超过400家，年出口额超过500万美元的有39家。外资企业出口势头强劲，占全市出口额的89%。