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眼看被称为“数字发展年”的２００４年已渐近尾声，我国数字电视市场这块偌大的蛋糕，“吃”起来却还有点难。在近日举行的第六届上海国际工业博览会“数字电视与无线多媒体通讯论坛”上，专家们提供的一串串数字，隐隐透出我国数字电视产业的几分焦虑。
数字电视的门槛何以如此难跨越？
２００４年被国家广电总局确定为“数字发展年”，按照年初的预计，今年全国数字电视用户将达到１５００万户（近５０００万人口）。然而时过１１个月，现实与良好的愿望相去甚远。在上海，数字电视开播两年了，用户仍只有２万多户，仅占全市家庭的１％。有数据显示，截至目前，全国数字电视用户为２００万户，与全国３．４亿电视用户相比，这个“小巫”太微不足道。
面对数字电视的“先驱”国家，对比尤显沉重。截至今年１０月份，美国已有１４４５个数字电视台遍布２０９个城市区域，数字电视覆盖了全国９９．７％的家庭，１９９８年以来已售出约１２００万台数字电视播放设备，销售收入达２００亿美元；韩国目前有５０个数字电视台覆盖７０％人口，而交互式数字电视的发展足以领跑全球。到２００６年，日本将实现数字电视在全国覆盖，而美国将关闭模拟电视。包括菲律宾在内的一些东南亚国家，数字电视市场也早已成熟。
早有预言说，我国数字电视“有望创造出一个上万亿元的大蛋糕”，各路企业为此摩拳擦掌，把这看作新的利润增长点和发展契机。然而，这张产业大饼只要不是“神笔马良”所画，那一道道门槛就不可能在一夜之间越过。
是什么挡住了数字电视前行的步伐？数字电视要走进千家万户，还得跨过几道门槛？
门槛一：用户付费不低。
老百姓看电视，从“免费大餐”到“一手交钱”需要时间“适应”，而目前偏高的收视服务费，却在无形中拉长这段“适应期”。“不算最高的６８元，就连最便宜的价位也得３７元，再加１３元有线费，每月要掏５０元看电视，未免太贵了！”一位上海市民认为，高价收费限制了用户群的增长。上海从今年９月底开始，把用以接收数字电视信号的３万台机顶盒，向居民免费赠送，可一个多月下来却只送出了６５００多台。
国家广电总局科技司司长王效杰认为，用户数量严重不足，是中国发展数字电视产业的首要障碍。以数字电视运营已两年的上海为例：上海文广互动电视有限公司的付费数字节目，若按照３万用户计算，收费在８０万元左右，而这８０万元在支付了购买节目、制作播出等方面的成本后，难有盈余。而把价格在１０００多元的机顶盒免费派送，更是一笔不小的开支。“机顶盒不免费，我们是不会有兴趣的，问题是领回机顶盒之后，开销之大更不好承受。”投资大、收益小，不得不把代价转压到用户头上，这恰恰是我国数字电视的现状。
据了解，我国数字电视用户主要集中在有线电视，目前有线电视运营商基本垄断机顶盒的销售，而机顶盒６０％以上成本又为国外技术所垄断，这大大抬高了制造商的生产门槛。
门槛二：频道内容不新。
老百姓凭什么乐意付钱去看数字电视？
在上海工博会“数字电视与无线多媒体通讯论坛”上，美国ＡＴＳＣ联盟论坛主席罗伯特·格拉维斯（ＲｏｂｅｒｔＧｒａｖｅｓ）明确回答：“内容，内容，还是内容。观众绝不是冲着技术来的，内容才是数字电视得以发展，并取代模拟电视的关键。”
缺乏节目源，“叫好不叫座”，恐怕是我国付费数字电视难以迅速普及的最大原因。以江苏省靓妆频道为例，到目前为止，主要还是播出国外的时装秀以及美容等，固然一天２４小时播出，但节目仍显单调。新近获得的三个付费频道是“幼儿教育”、“英语学习”和“财富天下”，在总体上也缺少广泛性。一些用户更反映说，有的付费数字电视频道由于缺乏节目源，甚至把免费频道的一些节目直接搬上去，失去了付费数字电视频道的意义。
中国人民大学新闻学院郭庆光教授指出，数字电视既然收费，就应当提供免费频道所看不到的精品，提供独占性的内容、公共频道稀缺的信息，否则必定“好曲难唱”。据了解，我国目前向全国传输的数字付费频道只有近６０套，离年初预计的６００套还相去甚远，并且内容同质化特点显著，在模拟彩电足以满足观众对清晰度的要求之下，很难有效地刺激市场。
《中国数字电视市场报告》显示，目前国内７７％的广电机构认为内容匮乏是制约消费者接受数字电视的关键因素。据了解，上海文广新闻传媒集团播放的数字电视节目，自己制作的只占１０％，在生活时尚类频道也只有２０％。
与幼小的数字电视相对，是免费电视的强势。有业内人士指出，我国很多地方有线电视费每月不到２美元，而这已经能收到超过３０套节目。中数传媒总裁孙玉胜也比喻说，在我国，免费电视就像横在付费电视前的一条河。“每增加一个频道都使这条河变宽，每个频道质量的提高都使这条河变深，数字电视的投资代价也因此越来越大。”还有更多的运营商则呼唤着国家政策的倾斜和扶持，期盼能引入内容提供商的参与。
门槛三：营运模式不定。
市场研究机构ＡＢＩＲｅｓｅａｒｃｈ在近日发布的研究报告中一针见血地指出，中国的有线电视长期以来是由各个市县单独建立、分开经营而非联盟运作，这会制约中国数字电视的发展。
作为目前国内大多数家庭选择的机顶盒，已经开始面临这种困境。据悉，由于目前“机卡分离”模式迟迟未能实现，国内机顶盒不能在市场上流通，各地运营商各自为政的现象相当突出。早在今年上半年，信息产业部提出了“机卡分离”，即机顶盒可在全国统一销售，老百姓要入哪个网再买哪里的卡，企业可以由此实现规模生产，消费者也能够得到实惠。然而直至今日仍未出台相关规定。
目前，我国的广播电视系统在推广数字电视时仍采用“机卡合一”。各地的数字电视接收条件不一，造成各地的机顶盒不能兼容，使机顶盒的制造企业难以实现机顶盒的规模化生产。各地运营商继续各自为政，他们既是管理者，又是建设者，还是运营者，既当队员又当裁判。一些运营商只把软件开放给某个特定厂家，这样一来别的厂家就无法进入那个区域。有关专家认为，我国数字电视的整个产业链尚未完全形成，网络运营商、内容提供商和设备制造商还没有形成良性互动关系，有碍产业的良性循环。同时，各地广电网络的运营者目前仍处于“割据”状态。
门槛四：技术标准不明。
国家广播电影电视总局副总工程师杜百川指出，地面传输标准迟迟没有出台，对数字电视市场的启动已经带来了不小的影响。上海一家电子有限公司的通信部主管丘先生向记者透露了苦衷。他所在公司的主业是生产数字电视信道解码解调器，作为其核心技术，解调器的信号传输及接收要适合特定技术标准。“但眼下我们一直在观望，不敢大量生产。”他解释说，包括电视机顶盒在内的解码器的生产制造，最终都要由所在地的统一标准来规范，然而这个标准在我国仍是未知数。“目前公司是依照欧洲标准来生产，属于过渡期产品，心里免不了顾虑重重。说不定哪天国家标准突然确定下来，我们的风险就太大了。”数字电视标准共有三类：编码标准、接收器标准和地面传输标准。其中，地面传输标准居于数字电视传输标准体系的核心，商业利益最为丰厚，被公认为启动数字电视市场的关键因素。目前，我国的卫星国标已经选用了欧洲标准，有线国标也以欧洲标准为“母体”，惟独影响最大、最关键的地面标准尚未确立。
近年来，我国数字电视曾经部署了５套标准方案，筛选后剩上海交通大学和清华大学两种技术标准，形成了“南北两派”。２００２年由广电科学院主持研发的地面标准，凭借其独特的产业背景，也进入到地面标准的最后竞争中。令人关注的是这几套标准背后利益集团间的力量博弈。清华大学代言了国内８大主要电视机生产厂商以及３家主要广播设备企业，上海交大这边则有前国家计委投入的研发经费，并与７家企业组成了“上海联合体”。曾有消息说，有关方面有意将几套标准糅合进而出台最后的标准，一来是为照顾厂商利益，二来是为平衡多个主管部门的利益。但业界心知肚明，不同的原理技术使得各个标准体系几乎没有融合的可能。而几大标准在白热化的争夺中相持不下，直接导致了标准的“难产”。
对于国家地面标准，我国香港特区也翘首以盼，有关部门表示，等到２００６年底，如果内地仍未确定标准，香港将正式沿用欧洲标准。
几天前，杜百川在上海宣布的消息令人欣慰。备受关注的中国数字电视地面标准将有望在年内完成草案，草案将根据国家发改委和国家数字电视领导小组的要求，融合上海交大、清华大学和广播科学研究院的三方技术，在２００６年全面加以推广。同时，随着国家地面广播标准的颁布，目前试运营的欧洲标准及设备届时将不再使用。
这对于数字电视最终跨进家门，或许是颇为重要的一步。 | 
