“目前，我国９０个产业集群中还没有麻类产业，益阳打造中国首个麻产业集群，有其他地方无法比拟的资源优势和龙头企业优势，益阳有实力冠‘中国麻业名城’。”前不久，由中国纺织工业协会、中国服装协会、中国麻纺协会组成的专家考察团在益阳调研时，中国纺织工业协会副会长陈树津如此评价。

　　地处洞庭湖以南、湖南中北部的益阳拥有中国第一乃至世界第一的原麻资源，特别是苎麻资源，并拥有“世界第一种麻大市”、“麻业史的鼻祖”等称号。上世纪八十年代，益阳苎麻种植面积占全世界的二分之一，麻纺锭数占全世界的三分之一。益阳麻纺织业除有资源优势外，麻纺技术、人才、品牌在国内也是处于领先地位。

　　近年来，益阳提出了“工业强市”的发展战略，益阳市政府提供给记者的《益阳市２００４—２０２０年产业发展规划纲要》中提出，把棉麻纺织产业作为重点培养的六大支柱产业之一，并明确指出：要积极发展棉麻混纺产品等传统产品，努力扩大规模。提升壮大苎麻服饰、纯苎麻面料、苎麻类工艺品等苎麻纺织品。加快发展针织内衣、羊毛杉、袜子等终端产品。引进投资者，大力发展服装等高附加值产品。整合行业内部资源，重点扶持益鑫泰、普华纺织、沅江明星等重点企业，快速形成品牌优势、规模优势，提高产品的质量和效益。重点打造“中国麻纺工业园”。

　　“随着经济全球化程度的加快，麻纺企业已经加入到了全球激烈的竞争中，益阳要打造我国麻产业集群，带动中国麻业实现产业化国际化，这对益阳来说是一个机遇，同时也是一次挑战。”中国纺织工业协会等专家考察团对益阳申请“中国麻业名城”提出了更高要求。

　　“益阳麻纺织业虽然有技术、人才、品牌优势，但国家对加大麻纺织业科研力度的资金投入不是很大，这使得益阳麻纺企业还存在着剥麻设备简陋、纺织设备陈旧、加工环境污染严重等问题。”中国农科院麻类研究所研究员唐守伟说，“这不仅是湖南麻纺织业存在的问题，而且是一个全国性的问题。”

　　中国农科院麻类研究所科技与产业部副研究员吕江南在接受记者采访时也认为，益阳麻纺织业要在全球竞争中生存和发展壮大，打造我国首个麻类产业集群，创建“中国麻业名城”，还需付出努力。